رحلة بطل الرواية 'قنديل' أو 'ابن فطومة' في بحثه عن الحقيقة والمعرفة والمجتمع المثالي، عبر سلسلة من الديارات المتخيلة (دار الجبل، دار الحيرة، دار الأمان...)، وكل منها تمثل نموذجًا سياسيًا أو اجتماعيًا أو فلسفيًا مختلفًا. نقد ساخر للأنظمة السياسية والاجتماعية والأيديولوجيات المختلفة (الإقطاع، الثيوقراطية، الرأسمالية، الشيوعية).