الرواية الأخيرة للمحقق هيركيول بوارو، حيث يستدعي صديقه الكابتن هيستنغز إلى منزل 'ستايلز' القديم. يكشف بوارو له عن وجود قاتل متسلسل ماهر يُخفي هويته، ويعرف بـ 'السيد إكس'، خطط لخمس جرائم سابقة وأفلت من العقاب. بوارو، الذي أصبح مقعدًا ومريضًا، يعتمد على هيستنغز ليكون عينيه وأذنيه، بينما يحاول كشف هوية القاتل ومنع جريمة قادمة في المنزل. تنتهي القصة بموت بوارو، لكنه يترك لهيستنغز رسالة تكشف الحقيقة الصادمة: أن القاتل هو نورتون، الذي كان يستخدم الإيحاء النفسي لدفع الآخرين لارتكاب الجرائم، وأن بوارو نفسه أعدم نورتون قبل موته.